Dengue y dengue grave

Datos clave

• El dengue es una infección viral que se transmite a los humanos a través de la picadura de mosquitos infectados.

• Aproximadamente la mitad de la población mundial está actualmente en riesgo de contraer dengue y se estima que se producen entre 100 y 400 millones de infecciones cada año.

• El dengue se encuentra en climas tropicales y subtropicales de todo el mundo, principalmente en zonas urbanas y semiurbanas.

• Aunque muchas infecciones de dengue son asintomáticas o producen sólo una enfermedad leve, ocasionalmente el virus puede causar casos más graves e incluso la muerte.

• La prevención y el control del dengue dependen del control de los vectores. No existe un tratamiento específico para el dengue o el dengue grave, y la detección temprana y el acceso a una atención médica adecuada reducen considerablemente las tasas de mortalidad del dengue grave.

Descripción general

El dengue (fiebre rompehuesos) es una infección viral que se transmite de los mosquitos a las personas. Es más común en climas tropicales y subtropicales.

La mayoría de las personas que contraen dengue no presentan síntomas. Sin embargo, en quienes sí los presentan, los síntomas más comunes son fiebre alta, dolor de cabeza, dolores corporales, náuseas y sarpullido. La mayoría mejora en una o dos semanas. Algunas personas desarrollan dengue grave y requieren hospitalización. 

En casos graves, el dengue puede ser mortal.  

Puede reducir el riesgo de contraer dengue evitando las picaduras de mosquitos, especialmente durante el día.

El dengue se trata con analgésicos ya que actualmente no existe un tratamiento específico.

Síntomas

La mayoría de las personas con dengue presentan síntomas leves o asintomáticos y mejoran en una o dos semanas. En raras ocasiones, el dengue puede ser grave y causar la muerte.  

Si se presentan síntomas, suelen comenzar entre 4 y 10 días después de la infección y durar de 2 a 7 días. Los síntomas pueden incluir:

• fiebre alta (40°C/104°F)

• Dolor de cabeza severo

• Dolor detrás de los ojos

• dolores musculares y articulares

• náuseas

• vómitos

• glándulas inflamadas

•  

Las personas que se infectan por segunda vez corren mayor riesgo de padecer dengue grave.

Los síntomas graves del dengue suelen aparecer después de que haya desaparecido la fiebre:

• Dolor abdominal severo

• vómitos persistentes

• respiración rápida

• sangrado de encías o nariz 

• fatiga

• inquietud

• sangre en el vómito o las heces

• Tener mucha sed

• piel pálida y fría

• Sintiéndose débil.

Las personas con estos síntomas graves deben recibir atención médica de inmediato. 

Después de la recuperación, las personas que han tenido dengue pueden sentirse cansadas durante varias semanas.

Diagnóstico y tratamiento

No existe un tratamiento específico para el dengue. El objetivo es tratar los síntomas del dolor. La mayoría de los casos de dengue se pueden tratar en casa con analgésicos.

El paracetamol (acetaminofén) se utiliza con frecuencia para controlar el dolor. Se evitan los antiinflamatorios no esteroides, como el ibuprofeno y la aspirina, ya que pueden aumentar el riesgo de sangrado.

Las personas con dengue grave suelen necesitar hospitalización.

Carga global

La incidencia del dengue ha aumentado drásticamente en todo el mundo en las últimas décadas, con un aumento de los casos notificados a la OMS de 505.430 en 2000 a 5,2 millones en 2019. La gran mayoría de los casos son asintomáticos o leves y autocontrolados, por lo que el número real de casos de dengue está subnotificado. Muchos casos también se diagnostican erróneamente como otras enfermedades febriles. (1). 

En 2023 se registró el mayor número de casos de dengue, que afectaron a más de 80 países de todas las regiones de la OMS. Desde principios de 2023, la transmisión continua, combinada con un aumento inesperado de los casos de dengue, dio lugar a un máximo histórico de más de 6,5 millones de casos y más de 7300 muertes relacionadas con el dengue notificadas.

Varios factores están asociados con el creciente riesgo de propagación de la epidemia de dengue: la distribución cambiante de los vectores (principalmente Aedes aegypti y Aedes albopictus mosquitos), especialmente en países que anteriormente no habían padecido dengue; las consecuencias del fenómeno de El Niño en 2023 y el cambio climático que provocarán un aumento de las temperaturas y altas precipitaciones y humedad; sistemas de salud frágiles en medio de la pandemia de COVID-19; e inestabilidades políticas y financieras en países que enfrentan crisis humanitarias complejas y grandes movimientos de población.

Una estimación basada en modelos indica 390 millones de infecciones por el virus del dengue al año, de las cuales 96 millones se manifiestan clínicamente. (2)Otro estudio sobre la prevalencia del dengue estima que 3.900 millones de personas corren el riesgo de infectarse con el virus del dengue. (3).

La enfermedad es endémica en más de 100 países de las regiones de la OMS de África, las Américas, el Mediterráneo Oriental, el Sudeste Asiático y el Pacífico Occidental. Las regiones de las Américas, el Sudeste Asiático y el Pacífico Occidental son las más gravemente afectadas, y Asia representa alrededor del 70% de la carga mundial de la enfermedad.

El dengue se está extendiendo a nuevas áreas de Europa, el Mediterráneo oriental y Sudamérica.

El mayor número de casos de dengue notificados se registró en 2023. La Región de las Américas de la OMS notificó 4,5 millones de casos, con 2300 muertes. Se notificó un elevado número de casos en Asia: Bangladesh (321 000), Malasia (111 400), Tailandia (150 000) y Vietnam (369 000).

Transmisión

Transmisión a través de la picadura de mosquito

El virus del dengue se transmite a los humanos a través de las picaduras de mosquitos hembra infectados, principalmente Aedes aegypti Mosquito. Otras especies dentro de la Aedes Los géneros también pueden actuar como vectores, pero su contribución normalmente es secundaria a Aedes aegyptiSin embargo, en 2023, se producirá un aumento de la transmisión local del dengue por Aedes albopictus (mosquito tigre) se ha visto en Europa.

Tras alimentarse de una persona infectada, el virus se replica en el intestino medio del mosquito antes de diseminarse a tejidos secundarios, incluidas las glándulas salivales. El tiempo transcurrido desde la ingestión del virus hasta la transmisión a un nuevo huésped se denomina período de incubación extrínseca (PEI). El PEI dura entre 8 y 12 días cuando la temperatura ambiente se encuentra entre 25 y 28 °C. Las variaciones en el período de incubación extrínseca no solo se ven influenciadas por la temperatura ambiente, sino también por diversos factores, como la magnitud de las fluctuaciones diarias de temperatura, el genotipo del virus y la concentración viral inicial. También puede alterar el tiempo que tarda un mosquito en transmitir el virus. Una vez infeccioso, el El mosquito puede transmitir el virus durante el resto de su vida..

Transmisión de humano a mosquito

Los mosquitos pueden infectarse a través de personas que son virémicas con el virus del dengue. Puede tratarse de alguien que tiene una infección sintomática por dengue, alguien que aún no ha tenido una infección sintomática (es presintomático) y también alguien que no muestra síntomas de la enfermedad (es asintomático).

La transmisión de humano a mosquito puede ocurrir hasta 2 días antes de que alguien muestre síntomas de la enfermedad y hasta 2 días después de que haya desaparecido la fiebre.

El riesgo de infección por mosquitos se asocia positivamente con una viremia alta y fiebre alta en el paciente; por el contrario, los niveles altos de anticuerpos específicos contra el DENV se asocian con un menor riesgo de infección por mosquitos. La mayoría de las personas presentan viremia durante aproximadamente 4 a 5 días, pero la viremia puede durar hasta 12 días.

Transmisión materna

El principal modo de transmisión del virus del dengue entre humanos son los mosquitos, vectores de la enfermedad. Sin embargo, hay pruebas de la posibilidad de transmisión materna (de una madre embarazada a su bebé). Al mismo tiempo, las tasas de transmisión vertical parecen bajas y el riesgo de transmisión vertical parece estar vinculado al momento de la infección por dengue durante el embarazo. Cuando una madre contrae la infección por dengue durante el embarazo, los bebés pueden sufrir partos prematuros, bajo peso al nacer y sufrimiento fetal.

Otros modos de transmisión

Se han registrado casos raros de transmisión a través de productos sanguíneos, donación de órganos y transfusiones. Asimismo, también se ha registrado transmisión transovárica del virus dentro de los mosquitos. 

Factores de riesgo

La infección previa con DENV aumenta el riesgo de que el individuo desarrolle dengue grave.

La urbanización (especialmente la no planificada) está asociada con la transmisión del dengue a través de múltiples factores sociales y ambientales: densidad de población, movilidad humana, acceso a fuentes de agua confiables, prácticas de almacenamiento de agua, etc.

Los riesgos comunitarios al dengue también dependen de los conocimientos, las actitudes y las prácticas de la población respecto al dengue, ya que la exposición está estrechamente relacionada con comportamientos como el almacenamiento de agua, el cuidado de las plantas y la autoprotección contra las picaduras de mosquitos. Las actividades rutinarias de vigilancia y control de vectores que involucran a la comunidad mejoran considerablemente su resiliencia. 

Los vectores pueden adaptarse a nuevos entornos y climas. La interacción entre el virus del dengue, el huésped y el entorno es dinámica. En consecuencia, los riesgos de contraer enfermedades pueden cambiar y desplazarse con el cambio climático en las zonas tropicales y subtropicales, en combinación con el aumento de la urbanización y el movimiento de poblaciones.

Prevención y control

Los mosquitos que transmiten el dengue están activos durante el día. 

Reduzca el riesgo de contraer dengue protegiéndose de las picaduras de mosquitos utilizando: 

• ropa que cubra la mayor parte posible del cuerpo;

• mosquiteros si se duerme durante el día, idealmente mosquiteros rociados con repelente de insectos;

• mosquiteros;

• repelentes de mosquitos (que contengan DEET, picaridina o IR3535); y

• Bobinas y vaporizadores.

La reproducción de mosquitos se puede prevenir:

• Prevenir que los mosquitos accedan a los hábitats de puesta de huevos mediante la gestión y modificación ambiental;

• eliminar adecuadamente los residuos sólidos y eliminar los hábitats artificiales creados por el hombre que puedan retener agua;

• cubrir, vaciar y limpiar semanalmente los recipientes de almacenamiento de agua doméstica;

• aplicando insecticidas apropiados a los recipientes de almacenamiento de agua al aire libre.

Si contrae dengue, es importante:

• descansar;

• beber muchos líquidos;

• use acetaminofeno (paracetamol) para el dolor;

• evitar los medicamentos antiinflamatorios no esteroides, como el ibuprofeno y la aspirina; y

• Esté atento a los síntomas graves y comuníquese con su médico lo antes posible si nota alguno.

Hasta el momento, se ha aprobado y autorizado una vacuna (QDenga) en algunos países. Sin embargo, se recomienda únicamente para el grupo de edad de 6 a 16 años en entornos de alta transmisión. Se están evaluando varias vacunas adicionales.

Respuesta de la OMS

La OMS responde al dengue de las siguientes maneras:

• apoya a los países en la confirmación de brotes a través de su red colaboradora de laboratorios;

• Proporciona apoyo técnico y orientación a los países para la gestión eficaz de los brotes de dengue;

• apoya a los países para mejorar sus sistemas de notificación y captar la verdadera carga de la enfermedad;

• Proporciona capacitación sobre gestión clínica, diagnóstico y control de vectores a nivel de país y regional con algunos de sus centros colaboradores;

• formula estrategias y políticas basadas en evidencia;

• apoyar a los países en el desarrollo de estrategias de prevención y control del dengue y en la adopción de la Respuesta Mundial para el Control de Vectores (2017-2030) y la Iniciativa Mundial contra los Arbovirus (2022-2025).

• revisa y recomienda el desarrollo de nuevas herramientas, incluidos productos insecticidas y tecnologías de aplicación;

• Recopila registros oficiales sobre el dengue y el dengue grave de más de 100 Estados miembros; y

• Publica directrices y manuales para la vigilancia, la gestión de casos, el diagnóstico, la prevención y el control del dengue para los Estados Miembros.

Referencias

1. Waggoner, JJ, et al., Viremia y presentación clínica en pacientes nicaragüenses infectados con el virus Zika, el virus Chikungunya y el virus del dengue. Enfermedades infecciosas clínicas, 2016. 63(12): pág. 1584-1590.

2. Bhatt, S., et al., La distribución mundial y la carga del dengue. Naturaleza, 2013. 496(7446): págs. 504–507.

3. Brady, OJ, et al., Refinamiento de los límites espaciales globales de la transmisión del virus del dengue mediante un consenso basado en evidencia. PLOS Enfermedades tropicales desatendidas, 2012. 6(8): pág. e1760.